Nel mondo delle sneaker, poche release riescono davvero a rappresentare un luogo. Ancora meno riescono a farlo partendo da una scena che, fino a pochi anni fa, non esisteva nemmeno sulle mappe dello sneaker game. Le Nike SB Dunk Low “Habibi” nascono proprio così: come una lettera d’amore a Dubai, ma anche come uno specchio delle sue complessità culturali.
Un nome, un significato
“Habibi” in arabo significa “amore mio”. È un termine intimo, quotidiano, usato tra amici, familiari e persone care. Racchiude affetto, appartenenza e legame emotivo. Ed è proprio da qui che parte il concept della sneaker: non un semplice esercizio estetico, ma un omaggio sentito a una città in continua evoluzione.
Scegliere una parola così personale come nome di una sneaker globale è già una dichiarazione di intenti. Le Dunk “Habibi” non vogliono urlare Dubai, ma raccontarla con delicatezza, attraverso simboli e dettagli nascosti.
Frame x Nike SB: quando Dubai entra davvero nel gioco
Dietro la sneaker c’è Frame, una realtà ibrida nata nel Dubai Design District. Non solo boutique, ma anche café e ramen shop: un luogo di incontro tra persone, idee e culture diverse.
Fondata nel 2017 da Peter Ahn, creativo sudcoreano trasferitosi negli Emirati, Frame diventa il primo SB account del Golfo Persico a firmare una collaborazione ufficiale con Nike SB. Un dettaglio tutt’altro che banale.
Le “Habibi” non nascono da un colosso storico dello streetwear, ma da una scena giovane e emergente, lontana dai soliti epicentri come New York, Tokyo o Parigi. È proprio questo a renderle così rilevanti.
Un design che parla (davvero) di Dubai
Ogni elemento della SB Dunk Low “Habibi” è carico di simbolismo. Nulla è puramente decorativo. La colorway rosso, verde, bianco e nero richiama direttamente la bandiera degli Emirati Arabi Uniti, mentre la suola gum rappresenta la sabbia su cui Dubai è stata costruita.
I pannelli in ripstop si ispirano alle reti dei pescatori e dei pearl diver, figure fondamentali nella storia economica della città. La doppia linguetta diventa simbolo di dualità: tradizione e modernità, locale e globale, passato e futuro.
Sotto la linguetta emergono due simboli potentissimi della cultura emiratina: il falco, emblema di potenza e nobiltà, e l’ostrica con la perla, richiamo alle origini commerciali e marittime di Dubai. È una sneaker che non si spiega a colpo d’occhio, ma si scopre passo dopo passo.
Una sneaker globale, con radici ibride
Ed è proprio qui che nasce il dibattito. Le “Habibi” rappresentano Dubai, ma non sono state disegnate da un creativo emiratino. Il concept nasce durante un Nike SB summit ad Amsterdam e viene poi sviluppato con input locali.
Per alcuni è un limite. Per altri, è lo specchio perfetto di Dubai stessa: una città costruita da expat, contaminazioni culturali e identità multiple. In fondo, Dubai non è mai stata “pura”. È ibrida, veloce, stratificata. Esattamente come questa sneaker.
Dalla scena locale all’hype globale
Rilasciate inizialmente da Frame il 2 dicembre, in concomitanza con la Festa Nazionale degli Emirati, le Nike SB Dunk Low “Habibi” arrivano poi sugli SB account worldwide. Il risultato è immediato: sold out in pochissimo tempo.
Sul mercato secondario i prezzi salgono rapidamente, confermando una verità ormai evidente: le Dunk SB non sono più solo scarpe da skate, ma veri e propri veicoli culturali globali.
Un ricordo che va oltre la sneaker
Dopo il nostro viaggio a Dubai, anche il Centralino ha deciso di aggiungere le Nike SB Dunk Low “Habibi” alla sua collezione personale. Non solo per il valore della scarpa, ma come ricordo tangibile di una città scoperta passo dopo passo.
Perché, a volte, una sneaker non è solo un oggetto da collezione, ma un modo per portarsi a casa un pezzo di storia personale.
Perché le “Habibi” contano davvero
Le Dunk Low “Habibi” non sono importanti solo per il design. Contano perché portano una nuova area geografica nella conversazione sneaker globale, raccontano una scena emergente non ancora codificata e dimostrano che lo sneaker game non è più occidentale-centrico.
Non sono perfette. Non sono “pure”. Ma proprio per questo sono autentiche. E forse, oggi, è questo che rende una sneaker davvero memorabile.
